Transporte no Rio Amarelo por Barco, Balsa e Ponte

Os navios no rio Amarelo em Lanzhou, província de Gansu

O Rio Amarelo é um dos principais rios do país, perdendo apenas em comprimento e importância para o Rio Yangtze. No entanto, o rio Amarelo empalidece em comparação com o Yangtze quando se trata de transporte ao longo de seus 5.464 quilômetros (3.395 milhas).

O rio Amarelo começa no planalto de Qinghai, no oeste da China, e então vagueia pelo norte da China até desaguar no mar de Bohai, na província de Shandong.

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Rio turbulento leva toneladas de sedimento

Embora o rio percorra algumas belas paisagens, não é propício para os cruzeiros de vários dias pelos quais o Yangtze é famoso, embora os pequenos cruzeiros sejam sempre uma possibilidade nas grandes cidades ao longo da rota do rio para o mar. O rio corre turbulento por desfiladeiros profundos no oeste da China. Ao longo do caminho, o rio pega o lodo colorido que lhe deu o nome, à medida que a corrente se torna mais suave à medida que se move para o leste da China. O lodo é difícil para os motores dos barcos e também para as turbinas das usinas hidrelétricas que atravessam o rio.

Fortes enchentes ocorrem entre julho e outubro, dando origem ao apelido de 'tristeza da China', porque tantos milhões de pessoas morreram nas enchentes. Essas enchentes dificultam o transporte marítimo, assim como as secas que secam o rio em outras épocas do ano.

Ainda assim, o Rio Amarelo é considerado uma importante via fluvial na China, e os cargueiros o utilizam para transportar mercadorias para o interior, porque o barco é mais barato do que o rodoviário ou ferroviário.

O Rio Amarelo sempre foi uma importante via fluvial

As jangadas de pele de ovelha ainda são usadas para atravessar o Rio Amarelo por algumas pessoas que vivem ao longo da margem do rio Amarelo em Lanzhou, província de Gansu.

Mesmo nos tempos antigos, o Rio Amarelo era considerado a principal rodovia para fins de transporte porque a viagem de barco era mais rápida do que por terra. Naquela época, os barcos não eram motorizados, então os chineses não precisavam se preocupar com o entupimento dos motores com o lodo carregado rio abaixo.

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Antes de haver pontes e barcos a motor, os chineses cruzavam o rio em jangadas, geralmente feitas de peles de porco e ovelha especialmente tratadas, infladas e amarradas. Cerca de nove a 12 peles eram usadas em cada balsa, que geralmente não transportava mais do que quatro ou cinco pessoas. Às vezes, as peles eram amarradas a uma moldura de madeira simples para tornar a balsa mais flutuante.

Essas jangadas ainda são usadas nas províncias de Gansu, Qinghai e Ningxia hoje.

Embora haja muitas pontes cruzando o rio hoje, a mais famosa é a Ponte YellowRiver em Lanzhou, capital da província de Gansu no oeste da China, pois foi a primeira ponte moderna a cruzar o rio. Antes do advento das pontes como as conhecemos, os pontões eram amarrados uns aos outros. Essas pontes flutuantes foram usadas por 500 anos, embora cruzar por esse caminho não fosse realmente ideal, pois as enchentes anuais arrastavam os pontões para longe.