A barragem de Gezhou, que fica dentro dos limites municipais da cidade de Yichang, província de Hubei, está situada no desfiladeiro de Xiling. Quando concluída em 1980, a Barragem de Gezhou era a maior barragem hidrelétrica da China, controlando um volume de água correspondente a cerca de metade da capacidade total do Yangtze.
A Barragem de Gezhou tem 2561 metros de diâmetro, 70 metros de altura e uma profundidade, ou espessura de parede, de 30 metros. A Barragem de Gezhou foi um enorme projeto de construção, como indicam suas dimensões, que atraiu a atenção mundial e impulsionou a indústria turística da área, e embora a Barragem das Três Gargantas seja um projeto muito mais estelar, ela também pertence ao mesmo poder abrangente. plano de geração e controle de inundações para esta parte do rio Yangtze como a própria barragem de Gezhou.
O status da Barragem de Gezhou como a maior barragem hidrelétrica da China foi definitivamente derrubado com a conclusão da Barragem das Três Gargantas em 2007, já que esta última não é apenas a maior da China, mas a maior barragem hidrelétrica do mundo. Ainda assim, como parte deste fascinante trecho do poderoso rio Yangtze, a Represa Gezhou de Yichang e a Garganta Xiling nas proximidades permanecerão para sempre locais turísticos dignos de nota.
Os principais componentes da barragem de Gezhou são suas usinas de energia e seus shiplocks e eclusas para permitir a passagem de navios para cima e para baixo do Yangtze. Existem choques para a variedade usual de categorias de tonelagem, isto é, desde aqueles para embarcações mais leves até aqueles projetados para a passagem de navios pesados que transportam cargas pesadas. A barragem de Gezhou gera 15,7 bilhões de KWH de eletricidade anualmente, divididos em duas usinas de energia e 21 geradores. Uma das usinas de energia estende-se sobre o fluxo principal do rio, ou riacho, enquanto a outra estende-se sobre o riacho secundário do rio.
O projeto da barragem, que, na sua época, demorava 10 anos para ser concluído (1970-1980), envolvia a retirada de mais de 113 milhões de metros cúbicos de terra e pedra, o que, para colocá-lo em termos mais gráficos, basta com terra e pedra. para construir uma grande montanha.
Como um projeto grandioso que atraiu a atenção mundial em sua época, a Represa de Gezhou, com sua magnífica comporta, permanece uma imagem atraente de se ver enquanto os fluxos maciços do Yangtze transbordam das turbinas da represa, criando torrentes turbulentas que rugem com o som de um trovão. A força violenta dessas massas de água espumosas à medida que se derramam sobre a barragem é contrastada pela absoluta tranquilidade e beleza serena da paisagem atrás da barragem, onde algumas espécies podem ter sofrido declínio, mas onde outras certamente aproveitaram novas oportunidades.